Für mich als Pferdeverhaltenstherapeutin ist es immer wieder spannend verschiedene Trainingsmethoden zu sehen. Wann ein Pferd ein Gähnen oder Abkauen zeigt, ist sehr wichtig zu beurteilen bzw. um herauszufinden, ob es sich hier um Stress oder Entspannung handelt.
Das Abkauen und Gähnen kann ein Bindungs-, Komfort- und Ruheverhalten sein aber auch ein Fluchtverhalten und im Konfliktverhalten, als Unterlegenheitsverhalten oder Unbehagen bzw. Stress gezeigt werden. Kommt ein Pferd in Stress, und Adrenalin wird ausgeschüttet, führt dies zum Austrocknen des Mauls. Die sofortige Reaktion des Pferdes ist ein Lecken bzw. Kauen, da dies die Speichelsekretion wieder anregt. Wenn das Pferd Leck- & Kaubewegungen in Zusammenhang mit dem Menschen zeigt ist dies meist eine unterwürfige Geste. Oder aber auch bei Überforderung und Konfliktsituationen treten diese Übersprungshandlungen beim Pferd auf. Dies ist für mich ein Punkt der mir EXTREM am Herzen liegt, da es hier wirklich leider sehr viele Aussagen gibt, dass dies ja nun eine Entspannung vom Pferd ist.
Es gibt leider relativ viele Trainer bzw. eine gewisse Trainingsmethode, wo dem Pferdbesitzer erklärt wird, dass es wichtig und gewollt ist, dass ein Pferd während oder nach dem Training Entspannungszeichen wie Gähnen, Abschnauben, Lecken oder Kauen zeigt. Die Aussage ist grundsätzlich korrekt, da wir ein entspanntes Pferd während des ganzen Trainings sehen wollen, die Realität, welcher Prozess im Pferd vorgeht, sieht hier aber sehr oft anders aus. Sprich, jedesmal wenn mit viel Druck in einem Training gearbeitet wird und ein Pferd direkt danach abkaut oder gähnt, heisst es, dass Stress im System vorhanden war.
Das Abkauen sollte ein Zeichen der Zufriedenheit sein und in einer entspannten Phase eine harmonische Interaktion mit dem Menschen zeigen. Wichtig ist auch, dass eine Entspannungsreaktion nach Stresssituationen in Verbindung mit dem Abschnauben und der Kopf-Tiefhaltung gezeigt werden soll, denn dann verarbeitet das Pferd den Stress. Pferde, die dies nicht tun sind meist introvertiert und kämpfen gerne mit Magengeschwüren. Wir haben eine Stresssituation im Training (meist durch zu viel DRUCK der vom Menschen ausgeübt wird) wenn das Pferd viel kaut oder gähnt und das sollte nicht das Ziel sein. Es liegt in unserer Hand dies nicht herauszufordern und lernen zu unterscheiden. Auch das Gähnen kann als Übersprungshandlung erkannt werden, wenn es ohne eine entspannte und nach vorne gestreckte Kopfhaltung ausgeführt wird.
